第三章 真诚的力量（2 / 3）
所有不尽心尽职的工作都是在撒谎，是彻头彻尾的不诚实。你为做好一件工作而获得报酬，但实际却做得很糟。也许再掩饰一下可以勉强看得过去，但事情往往在无可补救时，过失才会被发现。问题的严重性就在于此。只要事情还在这样继续下去，谈论劳动者的尊严或所谓的劳动人民的社会价值都是徒劳的。在没有诚实劳动的地方就不可能有劳动者的尊严。尊严不可能存在于空洞和玩弄手法之中，而依赖于实在和力量。如果今天的工作在所有方面都比我们的父辈那时要粗糙、浮夸得多，那么尊严从何而来呢？尊严只能来自于热心和竞争，以及想要快速致富的心态。
甚至波利尼西亚人也看透了我们，当帕特森主教在传道的过程中途经南洋岛时，他发现当地人拒买我们的商品。“只不过是不值得佩戴的华而不实的玩意儿，”他说，“在他们眼里根本就毫无价值。给他们的东西不论贵贱，哪怕价值一个先令，也一定要物有其用。例如，一把制作粗糙的单刃刀子，他们花一个先令买下来还很满意。但是如果一把刀子有6个刃，他们几乎会马上扔掉。”所以利温斯通博士发现非洲居民不愿买英国的铁器，因为它“无用”。
苏格拉底阐释了一个人下决心要以身作则而力求完美是多么有用和了不起。因此，如果他是一个木匠那他将是最好的木匠；或者，如果他是一个政治家，也将是最出色的政治家。这样的话是用来说明他达到了真正的成功。这样的木匠，苏格拉底说，将会赢得木工业的桂冠，尽管这桂冠是由刨花做成的。
再看一看韦奇伍德的例子，他具有真正的工人的精神。虽然出身低下，但他在尽全力做好工作之前从不自满。他尤其看重其工作的质量，看是否满足别人的需要或受别人欣赏。这是他的力量和成功的源泉。他对低劣的活计不可忍受。如果做出的东西不符合他的设想，他就会挥起棍子把器皿打碎并扔掉，嘴里还说：“这不是乔治·韦奇伍德做的！”
当然，他会尽最大的细心追求尽善尽美，比如注重几何比例、上釉、造型和修饰。他可以为某些效果的改进而毁了一炉又一炉，并从屡次失败之中学到了完美。他发明并改进了几乎每一样工作中用到的工具。在工作台上与他的工人一起度过了大部分时间，手把手地教他们操作。他是一个华丽的成功，其作品即将展出。
另一个可以提及的例子是一个真正正直勇敢的伟大的承包商的事，那人是托马斯·布拉塞。即使当敷衍塞责普遍流行时，他也总是认真地对待自己的诺言和工作。当有27个拱的巴润廷高架桥快完工时，在一场大暴雨之中由于湿重不能承受，整个桥全垮了。这场灾难的损失达3万英镑。
无论在道义上还是在法律上，承包商都不必负责。因为他已经一再反对在建筑中所使用的材料，法国的律师们坚持认为他的反对使他免于负责。但是布拉塞先生却不这么认为。他说，他已经签下合同要建造并维护这条路，法律也不能使他不履行他的承诺。于是布拉塞先生自己出资重建了这座高架桥。他的一生是我们能提供给这代人作为榜样的最崇高的范例之一。
我们既有得意的时光也有倒霉的时刻，但结果总是一样的。我们几乎不考虑未来。只有当没有金钱来满足私欲时，我们才想到节省。布雷德夫德的一位企业家最近说，大约五六年以前，我们处于商业繁荣时期，商人阶层的脑袋几乎要发昏了。每个人都在迅速致富，并且他们非常倾向于攒钱，以至于他们似乎认为能赚的钱是没底的。劳工阶层也共享了繁荣，他们像他们的雇主一样失去了理智，罢工要求更高的工资，并且一度达到了要求。限制产量，并要求减少劳动时间。他们从劳动中得到的报酬越高，劳动就越倾向于减少。但是，萧条时期接踵而至，那些罢工和联合的努力不可能饿着肚子再搞下去。他对工人说，如果他们希望回到美好的日子，必须正直、诚实地尽职尽责，改变现在工作中偷懒的习惯，并且尽可能地不仅仅是为金钱而工作。
在爱丁堡郡的一次工人协商会议上，一位发言者历数罢工的好处。“我的理论是，”他说，“出尽可能少的力，拿尽可能高的工资。”假如这个理论能成立，劳动者的职业道德将会出现大幅滑波；工人们变得游手好闲，无法胜任工作，而不尽忠职守。另一位发言者持相反的观点。他说，“为了罢工而组成联盟是极其不道德的。有一天，人们在爱丁堡的大街上看到一个人。他独自走着，很慢而且很惬意。一个小孩儿路过这里，对他说：‘你今天过得很自由自在。’‘这是我主人的时间。’这人回答。”他接着说，“这个人有一个先入为主的观念，在罢工制度下，雇主的损失就是他们的好处；整个制度的结果就是，做好任何一件工作都将成为不可能。”要是工人们能够看清他们真正所处的位置就好了。他们现在正在和整个欧洲大陆及美洲的工人竞争工作职位。过去人们常认为英国劳动力的高素质将会在外国竞争者面前保持优势。尽管曾经可能确实这样，但现在这一优势却彻底不存在了。我们最好的机械所具有的优势外国人同样拥有，并且是最新改进的技术。他们现在为自己生产机器；已经学会像英国的操作工一样快速地工作；学会在星期日像在星期六一样上班。在法国，他们一周工作72个小时；而在英国，工人一周仅工作56个小时。但国外工匠的工资要比英国的低25％。而英国工人完成得并不如在法国工人那么好、那么诚实。面对这些事实，我们又如何能坚持竞争下去呢？法国和德国的棉制品长驱直入英国，而我们的产品在缺乏责任心的情况下到达不了法国和德国的港口。我们丧失了曾一度拥有的贸易垄断地位，并且永远也不可能再重新拥有了。我们棉制品的销路很快将仅局限于国内市场；并且如果产品不能做到物美价廉的话，也将被法国和美国的纺织品驱逐出市场。任何一种其他商品都面临同样的境况。
郝来沃克先生在驳斥工联主义的错误时，道出了什么是正确的精神。他表达了自己的观点——无疑，这也是工人阶级中精英分子的观点——关于有同情心的责任，以及雇主和雇员之间的真诚相待。“回首这14年来我作为一个工人的经历，”他说，“假如保证每天工作8小时的工资，使我在年老力衰之前有一份能胜任的工作，并且假如我可以自由发挥而把工作做到最好，那么我就会把我的自豪、品位和性格融入到我所做的手工艺品中去，并且我有理由保证在退休之后，继续保持这种诚实认真的心态，我现在将以这种心态与人交往。我将会成为雇主的朋友；他的好名声就是我的骄傲；他的利益也就是我的利益。他会非常细心并会得到真诚待人的报酬——利润。而我呢？将舒适愉快地学习和钻研技术。”
毫无疑问，我们国家拥有世界上最好的物质条件，和愿意工作且能圆满完成工作的劳动者。但我们需要的是优秀的而非敷衍马虎的工作。我们有反对得到法定工资的罢工，但没有反对劣质工作的罢工。我们需要的是更优质的工作而非更长的工作时间。那些使英国货在世界各大市场中丢脸的工人是不正直、不诚实的。“工作，”郝来沃克先生又说，“没有什么乐趣，因为它不带来光荣。对雇主来说，找到一个甘愿把工作干糟的人应当是不可能的。它是对诚实劳动的一种犯罪，是对买主的欺诈行为。没有什么比如下的事实更能直接说明手工业的不公正状况了：我们有各种各样的组织来支持一个拒绝接受低工资的工人，但是没有一个组织是公然救助一个拒绝不诚实劳动的工人。”如果让这一切继续下去，那么世界上的科学和技术学校将不再承认英国是一个伟大的商业国家。
同样的呼声来自美国。“密苏里以西没有上帝”这句谚语在那里处处得到验证。万能的美元是真正的主宰，对它的崇拜无时不在、无处不在。萨克拉门托的一篇文章说，“美国人是一个热爱金钱和制造金钱的民族。没有女王或贵族来约束他们，他们的贵族就是金钱。”对财富的渴求超过了其他一切考虑，商业欺诈不是例外而是规则。在提供的粮食中掺假不惜制造毒害；甚至用便宜的材料制成有毒的药品；卖假冒的毛料制品；用胶合板当实心木材出售；用劣质砖块和灰浆以及还在发绿的木材建成简陋的窝棚还把它们叫房子。是的，我们是如此在每一桩生意中掠夺和欺骗周围的每一个人，并且因为专注于赚钱，以至于没有时间使自己免遭明显的欺诈，反而安慰自己要向前看，并靠欺诈别人来弥补损失。我们为自己的国民特性付出了沉重的代价。正直、诚实的民族意识正在迅速地泯灭。相反，在那些由帝王统治的蒙昧而落后的国家，正直和诚实使人们生活得比我们还要好。在那里，欺诈被看作是犯罪，而冒名顶替者一旦被查出就要受到严厉的惩罚。在那些不知自由为何物的落后于时代的旧式国家中，没有美国独立日，没有华尔街，没有鳕鱼或冒牌贵族。他们无所谓这个事实。
生命、自由和追求幸福的权利使每个人有权欺骗近邻并拒绝赔偿。说得奇怪一点，美国人开始认为，工作的坏处和不自愿做好工作在某种程度上是公共教育系统的结果。每个人在成为体力劳动者之前都受到良好的教育，美国人再也没有学徒也没有仆役。当然我们并不是毫无依据地这样说。曾经有一位作家在《作家月刊》中提到，“美国人在他们的教育系统中塑造了一个神，说它的任何坏话都是背叛。任何一个对其价值抱有怀疑的人被当作危险人物加以教育。但是我们不妨睁开眼睛看看这个事实：在人们为进入工作生活作准备，尤其是那种依赖于手工技巧的工作时，这种教育却是个明显的障碍和败笔。它只能使人一知半解、华而不实，仓促接受并未消化的东西。”
文章的作者说，老的学徒体制现在已经基本废弃不用了。孩子们通过学校受到教育，不能再到某一行业当学徒。因此许多手工工作都由外国人干了。年轻人，尤其是那些凭着受教育时的聪明才智有一个成功开端的年轻人，再也没有靠灵巧的双手在普通的雇佣生活中挣碗饭吃的想法。他对体力劳动不再感兴趣，他要么找份轻松的工作，要么靠自己的才智生活。（注：“如果有人问为什么没有为恢复学徒体制而进行普遍的努力时，我们的回答是，在这条道路上有一头可恶的狮子，这就是协会。它虎视眈眈。一位钢琴制造师抱怨说，他召不到足够的人来做这项工作。原因是他的雇工都属于一个协会，该协会控制着他被允许带的学徒的数量指标。他们把这个指标减少到一个人，当然这远远满足不了需要，雇主也对此无能为力。他没有别的办法，只能从国外雇佣受过培训的熟练工人。简言之，整个国家的协会之间存有一个共谋，就是使美国的男孩子们不能进入有用的行业。工业教育处于如此一种令人无法容忍的体制的禁令之下，那么，它应当早就该被法律的强有力之手推翻。当普通的学校把大多数学员从手工业拉走的时侯，那些想要进入这个行业的人却没有这样做的自由，因为一个强大的协会军团牢牢挡住了去路，雇工像对雇主一样受他们控制。”）
在一株浓密的栗子树下，
那是村里铁匠的工作台。
朗费罗如此说。村里铁匠的工作台不再有了。当阿姆斯特朗，一位有色人种的汉穆坡顿学院的将军，到北方去寻找铁匠时，他发现没有一个美国人可以雇佣。每个铁匠都是爱尔兰人，并且他们的下一代，每个孩子都受到良好的教育，再也不会接手繁重的体力劳动。一位纽约牧师，他拥有个大家庭。最近，为纠正这种趋势，在布道坛上宣布他打算让他家庭里的每一个年轻人都学一份手工职业，以便在紧急情况下可以谋生。富裕和贫穷都是在相似的职业教育中产生，如果可能有技巧的话，都尽量被传授；富人很可能变穷，正如某些穷人将会变富；如果一种教育没有使人学会在一生中照顾他自己和依赖于他的人，那么这种教育就属于失败。
生意难做，在很大程度上难道不是由我们自己的过失所造成的吗？在账房那里，二加二并不总是等于四。有多少诡计——丝毫谈不上正直——被用来比别人更快地赚钱哪！大多数人并不是依靠耐心细致的工作过着适度的生活，而是想在一夜之间暴富。这个时代的精神不再是商业精神，而沦为赌徒心态。时代的脚步太快，以至于不允许任何人停下来询问一下那些已经被甩在后边的人。他们被强加于竞赛中，而财富上的竞赛是为跑得快的人准备的，他们的信仰就在于金钱。我们的不幸与商业中的赌博和欺诈的罪行之间、与社会的奢侈和空虚之间，以及与广泛的冷漠和苦难之间的联系，其实没有必要由哪位先知指出。
“我的儿子，”一位父亲说，“来到这个世界，可能会误入歧途；但是如果他真的走到那一步，我希望他宁肯骗人也不要被骗。”另外有人说：“如果能正当地赚钱，就正直些，但假若不能，就不择手段。”第三个人说：“正直要比不正直更好，但我对两者都讨厌。”当然，我们引述这些话是为了说明对待诚实和正直的态度是多么的不同，但在商人阶层中是否存在占优势的更高的行为准则，则令人怀疑。一个年轻人开始步入商界，他小心谨慎然而步履安全。虽然获利的可能极小，但行为正当。“一个诚信的人将获得保佑，但假如他厌恶致富则是有罪的：他有一双容易使别人遭殃的凶眼，并且没考虑到贫困可能就在后边跟着他。”在大型商业城市，年轻人惊诧于商界领袖们头上的荣光。每一扇门都向他们打开，他们被认为是巨富，在社会上呼风唤雨；举办舞会、聚会和宴会。他们的房子里满是最伟大的画家们的作品；壁橱里装满了最名贵的葡萄酒。他们谈论的话题却不那么宏伟，葡萄酒、骑马或价格经常挂在嘴边。他们似乎在由大量财富堆积起来的金色海洋中尽情遨游。
年轻的商人常常因为这些成功的范例失去自我控制。除非意志坚定的勇敢者，否则他们易于循蹈前人的足迹，第一笔投机买卖或许就能做成。这个成功又会被他人模仿，从而在对财富的渴求下，一步步走下去。行事变得毫无道德观念，肆无忌惮。在折扣市场上，到处可见他们的债券。为了维持信誉，他们花更多的钱买名画，甚至给慈善团体捐款。先前，贪婪而不走正道的人靠暴力从他人那里掠夺财物；现在，他们靠欺骗性的破产来掠夺。先前，每一个意图都是公开的；今天，每一件事都是秘密的，直至最后一件事发生导致一切暴露。企业主破产了，债券一文不值，名画被卖掉，胆小的人到处躲避可能找上门来的债主。
在一个破产案中，从账面上可以清楚地看到，有一笔值39000英镑的账单花在了孤儿院和慈善机构的身上！在一次债权人的集会上，一位发言者说，“在会计方面我可以肯定地说，这家公司在四五年前，就已经开始大量收购资产向外扩张，并延伸到东方市场。当他们无钱还债陷入绝境时，还在坚持做不计后果的生意，我敢打赌这是为了公司恬不知耻的财政目的，用通俗的话说，就是‘筹款’。虽然资不抵债，但他们仍然慷慨无度地对待慈善事业的行径令我震惊。这使我想起我们的一位主教（在曼彻斯特）的提示，他说我们中有些人从他们不干净的获利中拿出一部分钱筹修教堂，想以此铺好通向天堂之路。”
有谁不知道呢？由于投机和欺诈而破产的银行，其后果是造成所有债券持有者的财产损失和家庭毁灭。席勒说：“胆敢盗用一百万，绝不是像偷窃一只皇冠那么简单；当小罪过减少时，真正的罪行却大行其道。”近年来，盗用一百万已经不再被视为令人震惊的事了。现款从银行储蓄中提出用来买铁路股份，或在远方殖民地买土地。由投机造成的繁荣假象，通常的结果就是毁灭性崩溃。然后，“银行破产”和危机终结，男人们受欲望驱使而发疯，女人们祈祷他们的生活能得到拯救。
可怜我们吧，上苍！我们五人在此祈望，
六十年已过，仍像孩童一般耽于幻想。
恐惧和忧伤，无时无处不在啊——
善待我们的寡妇，远离不幸死亡。
他们不再多等一会儿吗？在我们不会把他们留得太久之前。
即使艰苦的生活，依旧流淌勇敢的欢唱。
只愿留下那座古老的房子，因为往日的回忆深锁。
为了可怜的房子，我们！宁肯要墓地的祥和！（注：沃特·C。史密斯博士，这几行诗的作者，出现在爱丁堡的一次集会上，他说，他收到了一大堆关于银行破产的信件。有一类记者爱问他，当他看到自己被不干净的钱财弄出一大堆麻烦时，怎样做到转变信仰。他说，当前的灾难不幸地给他的伙伴和他自己带来一大堆苦难，他对于一个几乎毫不同情他们同胞所受苦难的宗教并不怎么感兴趣。可能已经发生在他们这些诚信的人中间的欺诈行为，使他感到羞耻，但是他希望亲爱的祖国能够保持清白、正直并走向繁荣，并且在比以前更纯洁、更健康的气氛中进入生机勃勃的工业时代。他被问起这5个老姐妹的例子。5姐妹中大部分都读过书，是否确有其事很难说。这是件真实的事情，他永远不会忘记，在银行破产9天后他第一次见到这些女士时的情景。在那段日子里，厨房里没有煮过一顿饭，衣服从未离过身子，她们甚至没有在床上躺过一次，茫然不知所措，惊诧不已，喃喃地盼望着仁慈的上帝能够降临并把她们从即将到来的苦难中带走。） ↑返回顶部↑
甚至波利尼西亚人也看透了我们，当帕特森主教在传道的过程中途经南洋岛时，他发现当地人拒买我们的商品。“只不过是不值得佩戴的华而不实的玩意儿，”他说，“在他们眼里根本就毫无价值。给他们的东西不论贵贱，哪怕价值一个先令，也一定要物有其用。例如，一把制作粗糙的单刃刀子，他们花一个先令买下来还很满意。但是如果一把刀子有6个刃，他们几乎会马上扔掉。”所以利温斯通博士发现非洲居民不愿买英国的铁器，因为它“无用”。
苏格拉底阐释了一个人下决心要以身作则而力求完美是多么有用和了不起。因此，如果他是一个木匠那他将是最好的木匠；或者，如果他是一个政治家，也将是最出色的政治家。这样的话是用来说明他达到了真正的成功。这样的木匠，苏格拉底说，将会赢得木工业的桂冠，尽管这桂冠是由刨花做成的。
再看一看韦奇伍德的例子，他具有真正的工人的精神。虽然出身低下，但他在尽全力做好工作之前从不自满。他尤其看重其工作的质量，看是否满足别人的需要或受别人欣赏。这是他的力量和成功的源泉。他对低劣的活计不可忍受。如果做出的东西不符合他的设想，他就会挥起棍子把器皿打碎并扔掉，嘴里还说：“这不是乔治·韦奇伍德做的！”
当然，他会尽最大的细心追求尽善尽美，比如注重几何比例、上釉、造型和修饰。他可以为某些效果的改进而毁了一炉又一炉，并从屡次失败之中学到了完美。他发明并改进了几乎每一样工作中用到的工具。在工作台上与他的工人一起度过了大部分时间，手把手地教他们操作。他是一个华丽的成功，其作品即将展出。
另一个可以提及的例子是一个真正正直勇敢的伟大的承包商的事，那人是托马斯·布拉塞。即使当敷衍塞责普遍流行时，他也总是认真地对待自己的诺言和工作。当有27个拱的巴润廷高架桥快完工时，在一场大暴雨之中由于湿重不能承受，整个桥全垮了。这场灾难的损失达3万英镑。
无论在道义上还是在法律上，承包商都不必负责。因为他已经一再反对在建筑中所使用的材料，法国的律师们坚持认为他的反对使他免于负责。但是布拉塞先生却不这么认为。他说，他已经签下合同要建造并维护这条路，法律也不能使他不履行他的承诺。于是布拉塞先生自己出资重建了这座高架桥。他的一生是我们能提供给这代人作为榜样的最崇高的范例之一。
我们既有得意的时光也有倒霉的时刻，但结果总是一样的。我们几乎不考虑未来。只有当没有金钱来满足私欲时，我们才想到节省。布雷德夫德的一位企业家最近说，大约五六年以前，我们处于商业繁荣时期，商人阶层的脑袋几乎要发昏了。每个人都在迅速致富，并且他们非常倾向于攒钱，以至于他们似乎认为能赚的钱是没底的。劳工阶层也共享了繁荣，他们像他们的雇主一样失去了理智，罢工要求更高的工资，并且一度达到了要求。限制产量，并要求减少劳动时间。他们从劳动中得到的报酬越高，劳动就越倾向于减少。但是，萧条时期接踵而至，那些罢工和联合的努力不可能饿着肚子再搞下去。他对工人说，如果他们希望回到美好的日子，必须正直、诚实地尽职尽责，改变现在工作中偷懒的习惯，并且尽可能地不仅仅是为金钱而工作。
在爱丁堡郡的一次工人协商会议上，一位发言者历数罢工的好处。“我的理论是，”他说，“出尽可能少的力，拿尽可能高的工资。”假如这个理论能成立，劳动者的职业道德将会出现大幅滑波；工人们变得游手好闲，无法胜任工作，而不尽忠职守。另一位发言者持相反的观点。他说，“为了罢工而组成联盟是极其不道德的。有一天，人们在爱丁堡的大街上看到一个人。他独自走着，很慢而且很惬意。一个小孩儿路过这里，对他说：‘你今天过得很自由自在。’‘这是我主人的时间。’这人回答。”他接着说，“这个人有一个先入为主的观念，在罢工制度下，雇主的损失就是他们的好处；整个制度的结果就是，做好任何一件工作都将成为不可能。”要是工人们能够看清他们真正所处的位置就好了。他们现在正在和整个欧洲大陆及美洲的工人竞争工作职位。过去人们常认为英国劳动力的高素质将会在外国竞争者面前保持优势。尽管曾经可能确实这样，但现在这一优势却彻底不存在了。我们最好的机械所具有的优势外国人同样拥有，并且是最新改进的技术。他们现在为自己生产机器；已经学会像英国的操作工一样快速地工作；学会在星期日像在星期六一样上班。在法国，他们一周工作72个小时；而在英国，工人一周仅工作56个小时。但国外工匠的工资要比英国的低25％。而英国工人完成得并不如在法国工人那么好、那么诚实。面对这些事实，我们又如何能坚持竞争下去呢？法国和德国的棉制品长驱直入英国，而我们的产品在缺乏责任心的情况下到达不了法国和德国的港口。我们丧失了曾一度拥有的贸易垄断地位，并且永远也不可能再重新拥有了。我们棉制品的销路很快将仅局限于国内市场；并且如果产品不能做到物美价廉的话，也将被法国和美国的纺织品驱逐出市场。任何一种其他商品都面临同样的境况。
郝来沃克先生在驳斥工联主义的错误时，道出了什么是正确的精神。他表达了自己的观点——无疑，这也是工人阶级中精英分子的观点——关于有同情心的责任，以及雇主和雇员之间的真诚相待。“回首这14年来我作为一个工人的经历，”他说，“假如保证每天工作8小时的工资，使我在年老力衰之前有一份能胜任的工作，并且假如我可以自由发挥而把工作做到最好，那么我就会把我的自豪、品位和性格融入到我所做的手工艺品中去，并且我有理由保证在退休之后，继续保持这种诚实认真的心态，我现在将以这种心态与人交往。我将会成为雇主的朋友；他的好名声就是我的骄傲；他的利益也就是我的利益。他会非常细心并会得到真诚待人的报酬——利润。而我呢？将舒适愉快地学习和钻研技术。”
毫无疑问，我们国家拥有世界上最好的物质条件，和愿意工作且能圆满完成工作的劳动者。但我们需要的是优秀的而非敷衍马虎的工作。我们有反对得到法定工资的罢工，但没有反对劣质工作的罢工。我们需要的是更优质的工作而非更长的工作时间。那些使英国货在世界各大市场中丢脸的工人是不正直、不诚实的。“工作，”郝来沃克先生又说，“没有什么乐趣，因为它不带来光荣。对雇主来说，找到一个甘愿把工作干糟的人应当是不可能的。它是对诚实劳动的一种犯罪，是对买主的欺诈行为。没有什么比如下的事实更能直接说明手工业的不公正状况了：我们有各种各样的组织来支持一个拒绝接受低工资的工人，但是没有一个组织是公然救助一个拒绝不诚实劳动的工人。”如果让这一切继续下去，那么世界上的科学和技术学校将不再承认英国是一个伟大的商业国家。
同样的呼声来自美国。“密苏里以西没有上帝”这句谚语在那里处处得到验证。万能的美元是真正的主宰，对它的崇拜无时不在、无处不在。萨克拉门托的一篇文章说，“美国人是一个热爱金钱和制造金钱的民族。没有女王或贵族来约束他们，他们的贵族就是金钱。”对财富的渴求超过了其他一切考虑，商业欺诈不是例外而是规则。在提供的粮食中掺假不惜制造毒害；甚至用便宜的材料制成有毒的药品；卖假冒的毛料制品；用胶合板当实心木材出售；用劣质砖块和灰浆以及还在发绿的木材建成简陋的窝棚还把它们叫房子。是的，我们是如此在每一桩生意中掠夺和欺骗周围的每一个人，并且因为专注于赚钱，以至于没有时间使自己免遭明显的欺诈，反而安慰自己要向前看，并靠欺诈别人来弥补损失。我们为自己的国民特性付出了沉重的代价。正直、诚实的民族意识正在迅速地泯灭。相反，在那些由帝王统治的蒙昧而落后的国家，正直和诚实使人们生活得比我们还要好。在那里，欺诈被看作是犯罪，而冒名顶替者一旦被查出就要受到严厉的惩罚。在那些不知自由为何物的落后于时代的旧式国家中，没有美国独立日，没有华尔街，没有鳕鱼或冒牌贵族。他们无所谓这个事实。
生命、自由和追求幸福的权利使每个人有权欺骗近邻并拒绝赔偿。说得奇怪一点，美国人开始认为，工作的坏处和不自愿做好工作在某种程度上是公共教育系统的结果。每个人在成为体力劳动者之前都受到良好的教育，美国人再也没有学徒也没有仆役。当然我们并不是毫无依据地这样说。曾经有一位作家在《作家月刊》中提到，“美国人在他们的教育系统中塑造了一个神，说它的任何坏话都是背叛。任何一个对其价值抱有怀疑的人被当作危险人物加以教育。但是我们不妨睁开眼睛看看这个事实：在人们为进入工作生活作准备，尤其是那种依赖于手工技巧的工作时，这种教育却是个明显的障碍和败笔。它只能使人一知半解、华而不实，仓促接受并未消化的东西。”
文章的作者说，老的学徒体制现在已经基本废弃不用了。孩子们通过学校受到教育，不能再到某一行业当学徒。因此许多手工工作都由外国人干了。年轻人，尤其是那些凭着受教育时的聪明才智有一个成功开端的年轻人，再也没有靠灵巧的双手在普通的雇佣生活中挣碗饭吃的想法。他对体力劳动不再感兴趣，他要么找份轻松的工作，要么靠自己的才智生活。（注：“如果有人问为什么没有为恢复学徒体制而进行普遍的努力时，我们的回答是，在这条道路上有一头可恶的狮子，这就是协会。它虎视眈眈。一位钢琴制造师抱怨说，他召不到足够的人来做这项工作。原因是他的雇工都属于一个协会，该协会控制着他被允许带的学徒的数量指标。他们把这个指标减少到一个人，当然这远远满足不了需要，雇主也对此无能为力。他没有别的办法，只能从国外雇佣受过培训的熟练工人。简言之，整个国家的协会之间存有一个共谋，就是使美国的男孩子们不能进入有用的行业。工业教育处于如此一种令人无法容忍的体制的禁令之下，那么，它应当早就该被法律的强有力之手推翻。当普通的学校把大多数学员从手工业拉走的时侯，那些想要进入这个行业的人却没有这样做的自由，因为一个强大的协会军团牢牢挡住了去路，雇工像对雇主一样受他们控制。”）
在一株浓密的栗子树下，
那是村里铁匠的工作台。
朗费罗如此说。村里铁匠的工作台不再有了。当阿姆斯特朗，一位有色人种的汉穆坡顿学院的将军，到北方去寻找铁匠时，他发现没有一个美国人可以雇佣。每个铁匠都是爱尔兰人，并且他们的下一代，每个孩子都受到良好的教育，再也不会接手繁重的体力劳动。一位纽约牧师，他拥有个大家庭。最近，为纠正这种趋势，在布道坛上宣布他打算让他家庭里的每一个年轻人都学一份手工职业，以便在紧急情况下可以谋生。富裕和贫穷都是在相似的职业教育中产生，如果可能有技巧的话，都尽量被传授；富人很可能变穷，正如某些穷人将会变富；如果一种教育没有使人学会在一生中照顾他自己和依赖于他的人，那么这种教育就属于失败。
生意难做，在很大程度上难道不是由我们自己的过失所造成的吗？在账房那里，二加二并不总是等于四。有多少诡计——丝毫谈不上正直——被用来比别人更快地赚钱哪！大多数人并不是依靠耐心细致的工作过着适度的生活，而是想在一夜之间暴富。这个时代的精神不再是商业精神，而沦为赌徒心态。时代的脚步太快，以至于不允许任何人停下来询问一下那些已经被甩在后边的人。他们被强加于竞赛中，而财富上的竞赛是为跑得快的人准备的，他们的信仰就在于金钱。我们的不幸与商业中的赌博和欺诈的罪行之间、与社会的奢侈和空虚之间，以及与广泛的冷漠和苦难之间的联系，其实没有必要由哪位先知指出。
“我的儿子，”一位父亲说，“来到这个世界，可能会误入歧途；但是如果他真的走到那一步，我希望他宁肯骗人也不要被骗。”另外有人说：“如果能正当地赚钱，就正直些，但假若不能，就不择手段。”第三个人说：“正直要比不正直更好，但我对两者都讨厌。”当然，我们引述这些话是为了说明对待诚实和正直的态度是多么的不同，但在商人阶层中是否存在占优势的更高的行为准则，则令人怀疑。一个年轻人开始步入商界，他小心谨慎然而步履安全。虽然获利的可能极小，但行为正当。“一个诚信的人将获得保佑，但假如他厌恶致富则是有罪的：他有一双容易使别人遭殃的凶眼，并且没考虑到贫困可能就在后边跟着他。”在大型商业城市，年轻人惊诧于商界领袖们头上的荣光。每一扇门都向他们打开，他们被认为是巨富，在社会上呼风唤雨；举办舞会、聚会和宴会。他们的房子里满是最伟大的画家们的作品；壁橱里装满了最名贵的葡萄酒。他们谈论的话题却不那么宏伟，葡萄酒、骑马或价格经常挂在嘴边。他们似乎在由大量财富堆积起来的金色海洋中尽情遨游。
年轻的商人常常因为这些成功的范例失去自我控制。除非意志坚定的勇敢者，否则他们易于循蹈前人的足迹，第一笔投机买卖或许就能做成。这个成功又会被他人模仿，从而在对财富的渴求下，一步步走下去。行事变得毫无道德观念，肆无忌惮。在折扣市场上，到处可见他们的债券。为了维持信誉，他们花更多的钱买名画，甚至给慈善团体捐款。先前，贪婪而不走正道的人靠暴力从他人那里掠夺财物；现在，他们靠欺骗性的破产来掠夺。先前，每一个意图都是公开的；今天，每一件事都是秘密的，直至最后一件事发生导致一切暴露。企业主破产了，债券一文不值，名画被卖掉，胆小的人到处躲避可能找上门来的债主。
在一个破产案中，从账面上可以清楚地看到，有一笔值39000英镑的账单花在了孤儿院和慈善机构的身上！在一次债权人的集会上，一位发言者说，“在会计方面我可以肯定地说，这家公司在四五年前，就已经开始大量收购资产向外扩张，并延伸到东方市场。当他们无钱还债陷入绝境时，还在坚持做不计后果的生意，我敢打赌这是为了公司恬不知耻的财政目的，用通俗的话说，就是‘筹款’。虽然资不抵债，但他们仍然慷慨无度地对待慈善事业的行径令我震惊。这使我想起我们的一位主教（在曼彻斯特）的提示，他说我们中有些人从他们不干净的获利中拿出一部分钱筹修教堂，想以此铺好通向天堂之路。”
有谁不知道呢？由于投机和欺诈而破产的银行，其后果是造成所有债券持有者的财产损失和家庭毁灭。席勒说：“胆敢盗用一百万，绝不是像偷窃一只皇冠那么简单；当小罪过减少时，真正的罪行却大行其道。”近年来，盗用一百万已经不再被视为令人震惊的事了。现款从银行储蓄中提出用来买铁路股份，或在远方殖民地买土地。由投机造成的繁荣假象，通常的结果就是毁灭性崩溃。然后，“银行破产”和危机终结，男人们受欲望驱使而发疯，女人们祈祷他们的生活能得到拯救。
可怜我们吧，上苍！我们五人在此祈望，
六十年已过，仍像孩童一般耽于幻想。
恐惧和忧伤，无时无处不在啊——
善待我们的寡妇，远离不幸死亡。
他们不再多等一会儿吗？在我们不会把他们留得太久之前。
即使艰苦的生活，依旧流淌勇敢的欢唱。
只愿留下那座古老的房子，因为往日的回忆深锁。
为了可怜的房子，我们！宁肯要墓地的祥和！（注：沃特·C。史密斯博士，这几行诗的作者，出现在爱丁堡的一次集会上，他说，他收到了一大堆关于银行破产的信件。有一类记者爱问他，当他看到自己被不干净的钱财弄出一大堆麻烦时，怎样做到转变信仰。他说，当前的灾难不幸地给他的伙伴和他自己带来一大堆苦难，他对于一个几乎毫不同情他们同胞所受苦难的宗教并不怎么感兴趣。可能已经发生在他们这些诚信的人中间的欺诈行为，使他感到羞耻，但是他希望亲爱的祖国能够保持清白、正直并走向繁荣，并且在比以前更纯洁、更健康的气氛中进入生机勃勃的工业时代。他被问起这5个老姐妹的例子。5姐妹中大部分都读过书，是否确有其事很难说。这是件真实的事情，他永远不会忘记，在银行破产9天后他第一次见到这些女士时的情景。在那段日子里，厨房里没有煮过一顿饭，衣服从未离过身子，她们甚至没有在床上躺过一次，茫然不知所措，惊诧不已，喃喃地盼望着仁慈的上帝能够降临并把她们从即将到来的苦难中带走。） ↑返回顶部↑